新华网华盛顿８月３１日电（记者 杨晴川 王薇）美国国防部发言人惠特曼３１日说，驻阿富汗美军已经终止了一项雇用公关公司对报道阿富汗战争的记者进行秘密背景审查的合同。

    惠特曼拒绝说明终止合同的原因。同时，他说他不清楚美军是否还有其他类似的合同。

    驻阿美军联络主任史密斯当天早些时候在一份声明中首先宣布了这一消息。史密斯说，这一合同已对驻阿美军的主要使命构成了干扰，将自９月１日起正式终止。但他否认美军进行上述背景审查的目的是将记者的报道分成“正面、负面或中立”这几类，以决定是否允许记者以“嵌入”方式随同美军基层部队进行采访。

    美国《星条旗》报上周披露说，美国军方斥资１５０万美元雇用公关公司兰登集团对报道阿富汗战争的记者进行秘密背景审查，并根据这些记者以往的报道倾向决定是否批准他们随部队采访，而且美军在伊拉克和其他地方也采用过类似做法。此事被披露后，美国新闻界指责军方涉嫌操纵舆论。美国舆论认为，此事反映出美国军方在美国国内对阿富汗战争支持率不断下跌的情况下试图限制有关这场战争的“负面报道”。