3月20日,中国国务委员兼国防部长梁光烈会见日本防卫大臣滨田靖一时表示,中国是惟一没有航母的大国,中国不能永远没有航母。外电评论说,这是中国防务首脑首次向世界表明,中国将建造航空母舰。

  航空母舰——“海上巨无霸”

  航空母舰,是以舰载机为主要作战武器的大型水面舰艇,为军用飞机提供起飞和降落,也称“航母”、“空母”,原苏联则习惯称之为“载机巡洋舰”。

  航空母舰不仅是“水上飞机场”,而且是海上流动的“后勤保障基地”,具有三大能力——运载能力、远洋能力、战场支援能力。航母被认为是军事大国必须拥有的装备,也是现代海军水面战斗舰艇中最大舰种和作战能力最强舰种,素有“海上巨无霸”或“海上巨兽”美誉。

  从作战来说,航母最为理想的战斗方式是利用舰载作战飞机,把敌人消灭在距离航母数百公里之外的海域或空域。航母问世以来,已发展成舰机结合、攻守兼备、机动灵活、坚固难损和高技术密集的多球形攻防体系。

  航空母舰不单独行动,由其他船只配合行动,合称为航空母舰舰队,也称航空母舰战斗群。配合船只包括:巡洋舰、驱逐舰、护卫舰等,主要为航空母舰提供保护。此外,舰队中,还配合有潜艇进行侦察和反潜。上述舰艇自身也携带进攻武器,如巡航导弹等。航空母舰是一支航空母舰舰队里的核心舰船,有时还作为航母舰队的旗舰。

  目前,全世界拥有航空母舰的国家有:美国、英国、俄罗斯、法国、意大利、西班牙、阿根廷、巴西、印度、泰国等。其中,美国是拥有航空母舰最多的国家。多年来,拥有航空母舰不仅是一个国家海上军事实力的象征,而且是维护国家海空利益的需要。

  中国人的航母情结

  新中国成立第二年,美国航空母舰就在台湾海峡觊觎。受实力所限,当时中国制定的是积极的防御军事战略,以及在此战略基础上形成的近海防御战略,使中国海军更多关注发展近海作战舰船。

  不过,这并不是说中国根本不想发展和拥有航空母舰。中央军委前副主席刘华清在他的回忆录中曾经透露,人民海军早在1970年就开始论证建造航母。

  1973年10月25日,周恩来总理在同外宾谈到主权时说,我们的南沙、西沙被南越占领,没有航空母舰,我们不能让中国的海军再去拼刺刀,我搞了一辈子军事、政治,至今没有看到中国的航母,看不到航空母舰,我是不甘心的啊!

  多少年来,建设和拥有自己的航空母舰,成为多少中国人的梦想和追求。他们中,不仅有老一辈革命家,也有普通公民,其中,包括众多青少年,他们是“航母追星族”、“航母发烧友”。

  发展航母提上议事日程

  多年来,中央军委领导都关注航母建设和发展,有关领导曾多次要求,在航母的发展上,要把预研费、研制费、装备费结合起来,统筹安排,强调要和既定的舰船、飞机、武器、电子装备发展规划结合,而不是都在航母大项目里专门安排,以避免项目过大,上级领导无法详细了解,难以做出科学决策。

  中央军委批准海军和有关的工业部门专家,先后赴法国、美国、俄罗斯、乌克兰等国,考察发展航空母舰的经验和教训。有关国防工业部门从俄罗斯聘请航空母舰设计专家到中国,介绍建设航母经验,与中国有关专家和学者交流。

  鲜为人知的是,中国有关部门引进了部分设计技术资料,对航母的关键配套开展预研,取得明显进展。总参谋部和国防科工委多次对考察、引进、预研等工作,进行周密分析、论证、评估。

  20世纪90年代末期,特别是进入新世纪以后,随着中国综合国力的不断提高,人们越加认识到发展航母的重要性和必要性。

  全国人大代表、海军原政委胡彦林上将,今年“两会”期间在回答中外记者提问时说:“任何一个主权国家,都有权根据需要决定是否建造航母。”

  人们希望中国自行研制的航空母舰早日问世,相信中国有能力建造航母。因为,中国装备制造技术水不但有新的飞跃,而且造船业已达到国际先进水平。早在2007年初,当时的国防科工委新闻发言人就明确肯定:“中国具备制造航空母舰的能力”。(杨民青)